• Cat got the blues

    Excuse me, I‘m Lissy, I‘m a cat, I‘m a pretty cat with manners, a lady, always well dressed. I‘m proud to say so.

    But all this rain puts me in a depressive mood. Rain, rain and more rain. Sometimes a well organized rain, straight down, down straight from the cloud to the lawn, like white strings hanging down, controlled rain. Like any wind is switched off. Rain and more rain.

    The other sort of rain is a wild one, sweeping, horizontal flying, with thick drops, changing direction with the wind. I can‘t stand that sort of rain either. Well, to be honest, I can‘t stand any sort of rain. It puts me in foul humor. And I can assure you, all cats are the same. We don‘t like rain. Yes, we are able to swim. But we don‘t want to get wet at all. I can‘t go outside. No mouse patrol, no inspection of my garden. Ok, no birds trying to terrorize me either.

    There is a big difference between me and my two humans. I‘m in a bad mood on a rainy day. Seems, they are constantly in a bad mood. That has an effect on me. When they have the blues, when they have no time to serve me or they change feeding times or they change my loving food brand or they forget me at all, oh girl, watch out.

    My humans talk about me. I can understand every word they say. But I don´t react, playing stupid. Let them believe they talk about me without noticing. Granted, I can’t control my ears. When I hear my name, when they are talking about me, it’s like a natural reflex. One ear turns into their direction. Like my mind turns uncontrolled towards their conversation. But I show no emotion. I should give comments. Things I hear is about my bad behavior, they want to give me the phone number of the organisation against animal cruelty, they would like to bring me back to the animal shelter where >I’m from, where they picked me up. No, thank you for your offers. I play cool in these moments, because I know they like me secretly. I’m always careful not to cross a certain line, not to annoy them that much. But I have to fight my corner. They don’t want me to get the blues. All they want is a happy pet.

    What is the command I can’t stand? „show me your belly“. They want me to lie down, turn on my back, present my belly and throw all paws up in the air. Once I did it myself and that was a mistake. No human girl will make such a ridiculous presentation. But that’s a good way to keep the ladyship and lordship happy. Then they smile at me and call me a good girl. With that pose I can make up for all my troubles.

    Difficult, I tell you, it’s very difficult. After the rain season the weather turned into a very hot summer straight away. It was too hot or days. It was unpleasant in the sunlight. Only hiding myself in the hedges was a bit of a relief. There I had to share my spot with plenty o insects, horrible. That has to put you in a bad mood. I was itchy everywhere. My left back leg got tired of scratching my head. Using my back leg while scratching my tongue moves simultaneously, can’t stop it. Tongue gets exhausted too and I need my tongue for nearly everything.

    Sitting in the garden my two can openers were watching me. Terrible audience, so they are. When I was licking my rear end and putting my back leg up in the air, these two not sportive people gave comments, loud laughing, asking each other if they can stretch their legs up high, if they can reach every part o their body. Grinning from ear to ear himself said, he is able to do so with his front legs and a piece of soap in the shower. What’s so funny about it, I get the blues listening to that.

    By the way, I love the movie „Aristocats“. I fell in love with Thomas O`Malley. That’s a super guy. All the tom cats around here where I live I can’t stand. Stupid cats.

    Don’t say I’m fuzzy. Mice don’t taste as nice before. Something has changed. Think, mice do not find the right food anymore because of a change in climate. Climate change? Yes, I feel it myself and I listen to my two humans. When they switch on the telly the sound is far too loud for my sensitive ears. But the odd time I get the news about climate change as well. And I understand. I’m an educated cat. That’s probably another reason; you can’t avoid the blues while listening to the news.

    Even the food they give me got worse. My two servants are on a health kick. Less meat, more vegetables, better quality, ha ha. Without asking me I have to join this non tasty way. Hello, I’m a cat, a meat eater. Go away with your fancy and expensive organic stuff. Give me ordinary cat food, those little containers with my picture on it. I don’t want smoked salmon or roasted zucchini. I want a full dish and I want meat. Seems, they don’t listen to me. Food is never right anyway. To open a new can is good, but would you eat the same food all they, without any variation. I get the blues.

    The only excitement left all day is my cardboard box with all the wine corks. Every morning herself throws in a few crunchy nibbles, called Dreamies or so. That’s great fun. I can dig and push and smell. Wine corks are flying from left to right and back. Below I sniff out those little nourishment. Wonderful, tasty. That sort of activity I like very much. That’s really a highlight of the day. More more more, is my comment. But the amount of Dreamies is limited. Eating too many Dreamies would turn me into a drug addict, the say. Yes, I would like to give an answer. I am a drug addict, about life. I love to eat, drink, hunt and sleep. When this daily perfect pattern is in turbulence, girl, then I get the blues.

    Last week a terrible thing happened. I was asleep, but you know, there’s always an antenna of mine on reception. So I hear this noise from the kitchen. Thought I was dreaming first. But the sound of opening a can was real. Immediately I woke up, jumped off the sofa, ran as fast as I could to the kitchen, wide awake, seeing himself mingling with a can and a can opener. But then, terrible, it was just a can of Italian tomatoes. Dreadful, I hate that.

    Over all, I think it’s a lack of respect. In Egypt we cats were treated as Queens, as Goddess. No devotion by the humans anymore. Tolerance, I say to myself, tolerance. In my view tolerance is that time gap until they follow me without any complains. Then I will hand out a sort of a certificate, stating they are allowed to serve me. A certifiCATe, do you get me?

    You know, I’m listening. Recently there was a big negotiation about a major procurement. For a piece of furniture. Seriously, they might buy a big cat tree, three levels high, very stable, colourful, with spots to sit, sleep and hide. Can’t wait for that, hopefully they fulfill their dream. I’m looking forward to that first moment, when my two people are sitting comfortable on that cat tree while I’m stretched out on the sofa. That will be the day I don’t get the blues. Meeeoooouuuwww.

  • Tomatenschmerz

    Zu den Lebewesen auf diesem Planeten gehören Menschen und Tiere. Daran zweifelt niemand. Für alle Gläubigen christlicher, jüdischer und anderer abrahamitischer Religionen wird regelmäßig – bewusst und unbewusst – eine sehr alte Regel aus dem Alten Testament in ihrer kürzestmöglichen Fassung zitiert: „Macht euch die Erde untertan“, auf Lateinisch „Dominium terrae“ – ein Gebot Gottes, über die Welt zu herrschen. Der Rest dieses Gebots wird selten zitiert und gerne vergessen.

    Auf Wikipedia findet man folgende Erklärung:

    Dominium terrae (lateinisch für „Herrschaft über die Erde“) ist ein theologischer Begriff für ein bedeutendes Motiv aus dem Alten Testament, nämlich Gottes Gebot an den Menschen (Genesis 1,28 EU: ‚Seid fruchtbar und vermehrt euch, füllt die Erde und macht sie euch untertan, und herrscht über die Fische des Meeres, über die Vögel der Luft und über alle Tiere, die auf der Erde kriechen!‘

    Der zweite Aspekt meiner Überlegungen ist die Tatsache, dass der Mensch Fleischesser ist. Nicht jeder und nicht über Millionen von Jahren hinweg, doch die Mehrheit der Menschen nimmt Fleisch als Nahrung zu sich.

    Aber.

    Wenn man Fleisch haben will, muss man töten, einem Lebewesen dieses Planeten das Leben nehmen. Es ist schon schlimm genug, dass diese Fleischversorgung zu einer Industrie geworden ist. Für Tiere im Meer und an Land. Man könnte es positiv sehen, dass wir hier in Europa hauptsächlich Rinder und Hühner essen, aber keine Schlangen oder Hunde, wie es in asiatischen Ländern der Fall ist. Dennoch töten wir, um zu essen.

    Ist dir aufgefallen, dass jene Tiere, die wir gerne essen – Rinder, Schweine und Hühner – eigentlich Vegetarier sind?

    Was ist mit dem anderen „Genre“ auf diesem Planeten? Es gibt Fauna und Flora.

    Um deine Blumen zu Hause oder im Garten am Leben zu erhalten, musst du sie gießen und etwas Dünger geben.

    Um sie am Leben zu erhalten.

    Verstehst du schon, was ich sagen will? Was fällt mir auf? Pflanzen jeder Art sind ebenfalls lebendig. Wie schade, dass in Genesis 1,28 unsere geliebte Flora nicht erwähnt wird. Ein Übersetzungsfehler oder ist es Gott egal?

    Kümmert sich die Menschheit um unsere Flora? Um einen noch treffenderen Ausdruck für alle Arten von Bäumen, Sträuchern und Kräutern zu verwenden: die Vegetation.

    Wir brennen Regenwälder nieder, um Tieren mehr Platz zu verschaffen, wir fällen Bäume für Brennholz und zum Hausbau, wir pflücken Früchte, um sie zu essen und zu trinken. Fragt sich denn niemand, ob Bäume, Gemüse und Früchte das mögen? Wir töten sie ebenfalls.

    Vor kurzem hörte ich in meiner Küche einen leisen Schrei, einen Schmerzensschrei, so kam es mir zumindest vor. Kein Radio, kein Gerät war eingeschaltet, es herrschte Stille in der Küche. Nur die Geräusche meiner Arbeit lagen in der Luft. Ich holte ein Schneidebrett, schärfte mein großes Küchenmesser und bereitete einen Salat aus Kopfsalat, Gurken, Tomaten, Kapern und Feta-Käse zu. Ich schnitt alles in mundgerechte Stücke. So wie wir es alle tun.

    Nachdem ich eine Tomate in die linke Hand genommen, mit der rechten Hand das Messer nach unten geführt und die erste Tomatenscheibe geschnitten hatte, hörte ich diesen Schrei zum ersten Mal. Doch dann war ich verwirrt. Hatte ich etwas gehört, woher kam es? Beim nächsten Schnitt dachte ich, ich hätte mir das nur eingebildet. Doch Schnitt Nummer 3 gab meinen Ohren und Augen eine Richtung vor. Ein sehr leiser Schrei, ein Schmerzensschrei. Noch ein Schnitt, und ich war mir sicher: Das kam von der Tomate. Ein letzter Schnitt noch, und die Tomate war in Scheiben geschnitten und lag regungslos auf meinem Schneidebrett.

    Es gibt Dinge auf diesem Planeten, die man nicht erklären kann. Na ja, ignorier es einfach. Das kann nicht sein. Denk mal nach. Du bist doch dumm. Es ist eine Tomate, ein Gemüse oder vielleicht eine Frucht – was auch immer botanisch korrekt ist. Eine Tomate ist das Ergebnis von Wasser und Dünger, sie wächst als Pflanze und nimmt das Sonnenlicht auf. Das ist alles, so einfach. Es ist einfach nur eine Tomate.

    Ich nahm eine zweite Tomate in meine linke Hand, schnitt mit meinem sehr scharfen Messer eine erste Scheibe ab und hörte wieder diesen leisen Schrei, diesen leisen, schmerzerfüllten Schrei. Diesmal in einer anderen Oktave. Sind Tomaten Individuen? Haben sie unterschiedliche Stimmen? Ich war kurz vor dem Wahnsinn. Schnell, bring es hinter dich. Bevor ich die Kontrolle über mich verliere. Während ich die Scheiben schnell nacheinander schnitt, pfeife ich eine Melodie. Irgendeine Melodie, ich weiß nicht mehr, welche. Ich will dieses Weinen nicht hören. Bin ich zu empfindlich? Ist das wirklich ein Schmerzensschrei? Wahnsinn, absolut verrückt.

    Das wird ein kleinerer Salat. Nur noch eine Tomate. Warum schneide ich jetzt so vorsichtig? Langsam, aber präzise. Und wieder hörte ich bei jedem Schnitt ein Geräusch, das wie ein Schmerzensschrei klang. Ich hatte Angst. Was ist mit dem Salat und der Gurke? Da habe ich nichts gehört. Wenn man etwas Größeres wie eine Melone oder einen Blumenkohl zerkleinert, ist der Schmerzensschrei dann viel lauter? Mir ist noch nie etwas aufgefallen.

    Aber ich muss jetzt gestehen, ich bin irritiert. Wir töten Tiere zum Verzehr, das ist bekannt. Aber töten wir auch Pflanzen? Wir halten sie am Leben, aber manche davon essen wir. Gemüse, Obst, Kräuter. Können wir bei unserer Vegetation dasselbe Muster von Leben und Sterben erwarten? Ist das eine menschliche Sichtweise darauf? Sicherlich befinden sich diese Pflanzen nach dem Abschneiden, nach dem Pflücken, nach der Ernte in einer Phase des Sterbens. Aber empfinden sie Schmerzen? Tut ihnen ein Schnitt weh?

    Ich bin völlig verwirrt.

    Was denkst du?

    Hast du diesen leisen Schmerzensschrei des Gemüses auch gehört?

  • Reflexion entlang des Breitengrades

    Mit einer Flasche Singha-Bier mache ich mich auf den Weg hinunter zum Sandstrand. Es ist so friedlich hier. Ich höre nur Stimmen in der Ferne und das Rauschen des Meeres.

    Ich bin im Urlaub in Thailand. Ein wunderschöner Ort auf der Erde, gutes Essen, freundliche Menschen, viel zu sehen und zu erleben. Eine kurze Recherche mit meinem Handy verriet mir, dass ich mich auf dem 10. Breitengrad befinde.

    Die Sonne wird bald untergehen. Dieser leuchtend gelbe Ball wird orange werden und später im Ozean versinken, wobei er das blaue Wasser rot färbt. Still, aber unaufhaltsam. Es ist immer noch nicht möglich, direkt in die Sonne zu blicken, aber dieser Sonnenuntergang verläuft sehr schnell, da wir uns nahe am Äquator befinden.

    Blick nach Westen. In Erwartung eines wunderschönen Sonnenuntergangs wie aus einem Bilderbuch. Ein sogenannter romantischer Moment. Was ist daran romantisch? Ein Tag neigt sich dem Ende zu, das ist alles. Die Nacht bricht herein. Morgen früh wird die Sonne wieder aufgehen. Ist das auch ein romantischer Moment?

    Blick nach Westen. Genau in diesem Moment hat jemand an einem Strand in Somalia zu Abend gegessen. Hoffentlich. Wie sehen seine Lebensumstände aus? Warum sitzt er gerade jetzt am Strand? Im Schatten einer Palme, nehme ich an. Ist er ein Tourist? Ein Tourist in Somalia? Wahrscheinlich nicht. Hat er eine Aufgabe zu erfüllen und wie heißt er? Ich werde ihn nie treffen.

    Blick nach Westen. Genau in diesem Moment freut sich hoffentlich jemand in Guinea auf sein Mittagessen. Die Sonne wird bald ihren höchsten Stand erreichen. Das ist normalerweise Mittagszeit. Oder vielleicht ist es zu heiß zum Essen. Ein guter Schluck Wasser würde für eine Weile helfen. Hat er Zugang zu Wasser, zu sauberem Wasser, zu Trinkwasser?

    Blick nach Westen. Genau in diesem Moment sitzt jemand an einem Sandstrand in Venezuela, blickt nach Osten und beobachtet den Sonnenaufgang. Ein neuer Tag beginnt. Genießt er den Sonnenaufgang? Freut er sich auf diesen neuen Tag? Es ist dieselbe Sonne, die in wenigen Minuten vor mir untergehen wird.

    Ich stehe auf, verlasse diesen wunderschönen Sandstrand und mache mich auf den Weg zurück zu meinem Hotel.

    Blick nach Osten, während in diesem Moment jemand auf einem Schiff südlich von Japan wie ein Murmeltier schnarcht.

    18 h Thailand

    14 h Somalia

    11 h Guinea

    07 h Venezuela

  • Skinny cats and fat seagulls

    Nerja (a busy holiday resort),Costa del Sol, Andalusia, Spain, 26 degrees in the shade already, last rain we had three days ago.

    It’s 8am and the daily pow wow of the seagulls has started. Sitting on antennas, terracotta colour roofs, water tanks and on solar panels, adding another white coating on it.

    Listening intensively to them, they squawk a different sound than our seagulls at home in Ireland. It’s definitely the sing song of seagulls but it sounds like a different language or just a different accent. A bit hoarse, a touch of a lower key if you allow me to use a musical term. It reminds me of female opera singers, voices like soprano or contralto. Our seagulls sing the soprano, seagulls here at Costa del Sol maintain the contralto.

    Obviously a daily routine by the seagulls, exchanging news. Where is the best spot for food, what waste bin turned over last night, where will you find evidence of last night’s best party. That must be the subject of discussion, I suppose. Then the seagulls go quiet. Time for some cosmetic and feather clean up. Single feathers are flying through the air, some of them fall into that fresh white liquid on the roof, the result of too many cold chips, I guess with some disgust. The sound of pigeons takes over.

    9am and I’m out on the street for some shopping. Three cats are out on the street as well. Skinny ones, slow moving, a bit afraid of the stranger coming along, observing my steps of unknown sound. Yes, they are skinny. Very skinny. They need a good meal on their rips. All three of them are still asleep, so it seems. Maybe a car was taken to work and the shelter is gone. First sunbeams disturb the cool and shady spot, the cats have to move. Slowly, not voluntarily, no powerful walk, more a weak sneak. Poor devils. Cats are domestic animals, they love their territory, their own surrounding, living close to humans. Rarely cats go roaming a longer distance.

    Seagulls are all over the place, flying up high, diving down to food, like an eagle down into the river for a salmon. Surely you have seen such a wild life report. This seagull operation looks just the same. From a distance they detect tasty food, fly up, fall down from heaven and in less than a second they are gone again, successful. Waste bins are not the only target. It should be common sense to everybody to protect your ice cream, your burger or your bag of chips. But licking you ice cream, with your big bite into the burger, with your wooden fork on the chips, you forget the risk of seagulls. Like procrastinating the danger of losing your joyful munch. These seagulls are fast, very fast. A second later your filthy mouth is full of curses, but gone is gone. The winner is the seagull, always.

    In Germany at the Baltic Sea a restaurant owner had a clever marketing idea. With your take-a-away food or even for your outdoor sit down meal you can pay into an insurance. If, yes if, a seagull takes your food you will get a replacement from the restaurant. There is no statistics yet about the win and loss. If the seagulls only knew. Great marketing anyway.

    11am and it’s time for a break for myself. Jobs are done but a bit too early for some lunch. The thermometer shows 31 degrees. A big bottle of mineral water is my longing, no food please. Sitting somewhere in the shade is a must.

    “Una botella di agua minerale, por favor” Yes, I’ve learned a bit of Spanish and I’m proud of it. Quite happy with myself, a cool drink and table in a cool shady spot, watching the world go by. I have to confess, life is not too bad.

    A cat enters the scene. Skinny like all the others I’ve seen this morning. Kitty is looking for mice, Kitty is looking for food, I suppose. The body language of the cat tells me that. On the hunt. At this time of the day, I ask myself, in this high temperature. That cat must be very hungry.

    I’m starting to philosophize and compare cats and seagulls. Skinny and fat. I’m beginning to develop a theory and you might follow me.

    Cats are domestic animals, pets. Like dogs they live with us, are part of human life and we feed them. Plenty of them are neglected, not looked after, called wild cats though.

    Seagulls are wild animals, finding food themselves. Humans don’t look after seagulls. But indirectly we do. Careless we do. Without thinking we do more for seagulls than for cats.

    Because we produce waste.

    Don’t like these chips, my belly is full, that sauce is not to my taste, sorry for losing over boarding food on my tray, far too much, oops some meat fell on the ground, just coming from the restaurant and have one ice cream too many, strange sausages, pour that cold coffee down the drain, bottle of coke in the middle of the walk way.

    And no waste bin in sight, need to deposit litter now, here at this spot. Just leave it on the next windowsill. Somebody will clean up. Chips were expensive anyway, cleaning service included.

    Seagulls are no gourmets, not fuzzy when it comes to food. I might say, they eat nearly everything in the line of nutrition products, raw or cooked.

    Cats rarely raid litter bins. They have a better taste, more graceful, in my opinion. Cats still are noble animals, we humans lost our nobility.

    We, the humans, give plenty of food to seagulls but not to cats. We act careless with food for seagulls and we intentionally neglect cats.

    I hope you comprehend. Will we change our behaviour?

  • Coffee to go

    Dear reader, what would you like to read? A crime story about coffee, about eternal love for coffee, or about life in general? About a decent cup of coffee?

    Sorry to disappoint you. I have nothing like that for you. Not a single word of that sort of stuff.

    I have a question for you. Do you drink take-out coffee? Do you drink while walking? Shame on you.

    Fine. I have to except that you stop reading this text now. Yeah, dump it. Dump it with your recyclable coffee cup. With the rest of your going cold sip of coffee. Happy now? Some relief, wonderful. The world is good with a cup of coffee in your hand while walking.

    Why do you do this? Walking and drinking, probably walking and drinking and talking and checking your mobile phone. Are you late, time ticking away? To prove multitasking? Is eating and drinking just an act of fuelling your body? Like planes get fuelled up in air while flying?

    In my little world a take-out is a disgrace. An act of disrespect. To eat and drink is an important and mindful action for your body and for your soul. They say „you are what you eat“ and my addition to it says „the way you do this is a glance into your life“.

    Yes, you can add fast food to my list of disrespect too. Disrespect to yourself.

    Is this fast-stuff-action a sign of modern life? Is there no time left for a quiet meal or even a decent cup of coffee in a china cup?

    Why is being fast the ultimate answer?

    On ebay you should buy, pay, send, receive and confirm in the time span of 48 hours. Because of the slow working post system. Why does it take that long to transport a parcel. That whole ebay process could be faster.

    On What’s App the sender gets the information that you have read the message in a few seconds. A reply is expected in the following minute. Can’t go faster. That’s the time limit, set by technology that we’ve achieved.

    Everything has to go faster. At the supermarket’s cashpoint, getting served in a restaurant, that expected reply from the tax office, can’t stop for a few seconds to let this grandmother to cross the street.

    I’ll tell you something, the worst thing is to eat and drink in a hurry and what is even worse is to drink while walking. Have you ever observed such people? Holding their cup in an upright position, trying hard not to spill, making faces because the coffee is too hot or going cold? Stopping for a second at an inappropriate spot, leaning forward, slurping, lifting the unnecessary lid, more or less successful. Throwing the empty cup into a waste bin, successful only sometimes. All this waste is a another story, all on it’s own.

    By the way, that cup is a great display for advertisement. Companies don’t like your neutral reusable cup.

    In Ireland we say “when God made time he made plenty of it”. Giving time to yourself and to friends is one of the most grateful gifts nowadays and always was and always will be.

    Please, join. Have your coffee in a decent china cup, breath, reflect life, enjoy life. Be nice to yourself.

    Respect yourself.

    Thank you for reading and not dumping my few lines.

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